En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio importante, convirtiéndose desde una actividad marginal a una manera lícita de expresión cultural. Produciéndose en el graffiti clandestino, actualmente comprende murales masivos, instalaciones complejas, y obras que interaccionan con su ambiente. Artistas han aprovechado novedosas técnicas, aguantes y temáticas, convirtiendo las calles en galerías abiertas donde tienen la posibilidad de comunicar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El impacto de figuras predominantes como Banksy ha sido crucial en este avance. Con obras que mezclan talento, provocación y crítica social, Banksy demostró que el arte urbano puede resonar con un público amplio y, al tiempo, desafiar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la diversidad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el fantasma del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano también cambió. Las ciudades, que acostumbraban a ver el graffiti como un inconveniente de orden público, ahora lo consideran una herramienta vigorosa para revitalizar áreas en caída y fomentar el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino asimismo desarrollan un sentido de comunidad.
Las comunidades han impulsado este cambio, brindando una interfaz para que los artistas urbanos propaguen su trabajo a nivel mundial, edifiquen audiencias y generen diálogos. Al mismo tiempo, la tecnología permitió la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y obras que utilizan realidad aumentada para interaccionar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos también ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto permitió que los artistas urbanos hallen un lugar tanto en las calles como en el ámbito del arte contemporáneo, mostrando que este modo de expresión ha superado su reputación pasada para convertirse en una fuerza artística a tomar en consideración..